湿布の処方と医療費の話――医師は何を考えて出しているのか
湿布は、本当に簡単な話なのか 最近、「湿布を保険でどこまで出すのか」という話題が出ています。 市販薬と似た薬、いわゆるOTC類似薬について、保険給付を見直すという議論です。報道では、OTC類似薬について薬剤費の一部を追加で患者さんに負担してもらう制度案や、日常的に医師が使用を指示している湿布などは対象外にする案が出ているようです。 これに対して、ネット上ではいろいろな意見があります。 「湿布くらい自分で買えばいい」 「医療費のムダではないか」 「いや、慢性的な痛みがある人には必要だ」 「薬局で買うと高いから困る」 まー、どの意見も、ある程度は分かります。っていうか、まぁ根治的ではないですからね。気持ちは分かります。ただ、地域の診療所で実際に患者さんを診ている立場からすると、湿布の話は、そんなに単純ではないんですね。 「湿布はムダか、ムダではないか」 この問いだけで考えると、たぶん大事なところを見落としていると思うんですよ。 事件は会議室で起きていない 医師は盲目的に湿布を出しているわけではないってこと、ここはお伝えしたいところです。医師は、何も考えずに湿布を出しているわけではありません。もちろん、昔ながらの流れで「いつもの湿布をください」と言われて、そのまま処方されている場面も、あると思います。そこは否定しません。 ただ、少なくとも現場では、「この痛みは湿布でよいのか」「飲み薬の痛み止めの方がよいのか」「胃腸や腎臓への負担はどうか」「高齢の方で内服薬を増やす方が危なくないか」「そもそも骨折やがんなど、別の病気が隠れていないか」そういうことを考えながら処方しています。 湿布は軽く見られがちですが、医師にとっては「痛みをどう扱うか」という医療の一部です。そして、痛みを抑えることも医療の一つです。 根本的に病気を治す薬だけが医療なのか、というと、そうではありません。 いや症状緩和しないと、患者満足度は極めて下がります。結果、医療への不信感も強まります。医療不信になると、医師の声より、検査の結果を信じるようになります。 湿布を出さない方がいい場面もある 実際の診療では、湿布を出さない方がよい場面もあります。例えば、何年も同じ場所が痛いと言っている方に、ずっと湿布だけを出していると、本当の原因を見逃すことがあります。 骨折、神経痛、関節の炎症、がんの骨転移、感染症など、痛みの...
